ある仕事帰りの時の事である。
私は、普段どおり制限速度を守り安全運転に努めていた。ルームミラー越しに、異常なスピードで迫って来るヘッドライトが映る。
私は直ぐに左端に寄せると、物凄い勢いで追い抜いて行ったが、信号待ちで追いついてしまった。
どうやら、行き先が一緒らしい。
高速道路に乗ると、異常な加速で走り去って行く。
私は、86の可能性を信じてアクセルを全開にした。しかし、前の車は小さくなるばかり。
「何て加速をする。性能差か！」
私が追いかけてるのに気付いたのか、前の車はスピードを緩めた。やっと追いついたかと思ったが、前の車はまた異常な加速で、走り去って行った。久しぶりの屈辱だった。
「次は、負けないぞ！三本槍のエンブレム」
私は帰って直ぐに、三本槍のオープンカーをネットで検索する。
マセラティのグランカブリオという車だった。
次の日、元走り屋の池田さんにこの話をして
「金にモノを言わせやがって！」
と私が愚痴ると池田さんは
「お前が言うな！」
と怒られてしまった。
確かに私の86も、お金がかかっている。
私は、大人しく納得した。
私が86に乗り始めた時から、ライバルがいる。
私が、勝手に思っているだけの話だが。
同じ職場の西尾君だ。
彼も、中古車で86を購入したのだが、私の86とは別格だった。
彼の86は購入した時から、スーパーチャージャーが装着されていてサスやホイール、そしてコンピュータ等が社外品に交換されていた。
もうすでに、ある程度完成されていたのだ。
故に、ノーマルの86やノーマルに近い仕様の86のオーナーと話をする時、上から目線になる。
本人は、気付いていないようだが。
そんな西尾君も、私が86にスーパーチャージャーを搭載した頃から、私に対して上から目線では無くなった。認めてくれたというトコだろうか？
そして、西尾君も私との勝負の対策かどうか分からないが、リヤスポイラーを取り付けた。高速での直進安定性が増すらしい。本人は、未だ実感が無いらしいが。
西尾君が指定した決戦のステージは富士スピードウェイだが、どうやったら富士スピードウェイで勝負ができるのか、皆目見当もつかない。
逃げるのか、西尾！
彼は、車の性能の数字で勝敗を決する節がある。
私からすると滑稽な事なのだが。
私は知っている。どんなに優れた車も、扱うドライバーの技術が無ければ、無用の長物になってしまう事を。
最近では、86でのツーリングに誘っても断られてしまう始末。
私の86の何に、恐れをなしているのか謎である。
そして、私には車の事で理解できない人種がいる。車の走行距離が伸びるのを嫌がる人種である。
私は、走行距離が伸びる事に誇りを持っている。
走行距離は、私との付き合いの長さだと思っているからだ。しかし、西尾君筆頭に走行距離が伸びるのを嫌がる人種は、売る時に査定が下がるとか勿体無いである。
車で楽しむ前に売る事を前提にしているとは、愚かとしか思えない。
私が朽ちるのが先か、86が朽ちるのが先か楽しみである。
とある休日に、嫁を誘って86でドライブに出掛けた。嫁は、仕事に病んでいた。息抜きが必要だと、私は察した。
さて、何処へ行こうか？
私は幼き頃から、城が大好きである。理由はたくさんあるが、大概旅行やドライブは城を絡める。
今回私が数ある城の中から選んだのは、岡崎城だった。
嫁には、行き先を告げず出掛ける準備をさせた。
私は、86にスーパーチャージャーを搭載してから、ガス欠にビビっている。
私の感覚では、ノーマルの車は貧乏ランプが点灯してから、大体100キロぐらいは走るだろうと思っている。それには私なりの理論があり、高速道路の給油箇所は大体50キロおきにあり、貧乏ランプが点灯してから、ガソリンスタンドを探して1回目を見逃しても、2回目で給油できるようにメーカーは考えてくれていると、勝手に思っている。確信はないが。
しかし、スーパーチャージャー＆フューエルアップグレードを取り付けてセッティングを出した私の86には、最早その理論は通用しない。
私は86に嫁を乗せて、ガソリンスタンドへ向かった。勿論、ハイオク満タンだ。
そして、高速道路へ。
祝日だというのに、高速道路は空いていた。
が、こういう時に限って覆面パトカーに遭遇する事を私は知っている。
私は、ゴールド免許を所持している。ゴールド免許取得までの道程は、とても険しかった。故に、何としてもゴールド免許を死守しなければならない。
私は、苦労して得たモノ程大切にする傾向にある。
私は、安全運転に努めた。
岡崎城へ着く頃には、ものすごい猛暑になっていた。
岡崎公園でまず目に入ったのは、三河武士のやかた家康館だった。早速入館して驚いたのは、家康館と謳っているのにもかかわらず、平家物語関連が展示されていた。その先へ進んで行くと家康関連が展示されていた。体験コーナー等もあり主催者の気持ちが伝わる。贅沢を言えば、もう少しお土産物に力を入れて欲しかったのが残念だ。
家康館を出ると、徳川グレート家康&その仲間達と遭遇した。岡崎城を盛り上げる為に、暑い中頑張っていた。私は、その頑張りに応えるかの様に記念撮影をお願いした。徳川グレート家康さんは、心良く撮影に応じてくれた。徳川グレート家康さん達は、人気があるらしく追っかけの女子達までいた。
そして、奥へ進むと現れたのは岡崎城。
子供の頃、両親と来た時と雰囲気が違っていた。私の記憶違いかもしれないが。
入城すると徳川家康だけではなく、廃藩置県までの城主や岡崎の色々な出来事が資料で残されていた。
城の1階は冷房が効いていたが、上に上るに連れて暑さが増す。そして、帰り際に見かけたポスターにお城のスタンプラリーが記されていた。
「今年も、挑戦してみるか？」
そう嫁に告げた。
お昼も過ぎ暑さにも絶えられなくなり、避暑も兼ねて昼食をとりに辰巳へ。
私はここ数年、西へ旅や旅行に出かけると結構な頻度で辰巳へ寄る。
このお店は、単車のツーリングチームの仲間の一人が紹介してくれた。
私は、このお店でいつも旬定を頼む。とても美味である。
そして、明るいうちに帰路に着いた。
内山の在籍する店に、MCBを取り付けてもらった時の事である。
納車が夜だった為、朝イチ86の確認をした。
私は前回の飛び石事件の教訓を得て、引取前に洗車をしながら、ボディーの傷の確認をしていた。
帰って来た86の助手席には、3箇所の凹みが確認された。
私は直ぐに内山にラインで画像を送った。
案の定、内山は
「洗車した時にはありませんでした。」
この店は、謝るなと教育されているのだろうか？
私は、この店に不信感を持たざるを得ないでいる。
納車されて、一晩で凹みができるとは考えにくい。
飛び石の様な傷でも無い。だから、納車中につけられた事も考えにくい。不思議な話だ。
店で修理代を持つ事で話はついたが、納得&修理はできていない。しかし、職業上車屋を変える事ができない。理不尽な話である。
内山は、私の数少ない後輩である。
私が強く物事を言うと、弱い者イジメしている様で情け無くなってくる。どうしたモノか？悩む。
私は前々から、TRDのMCBが気になっていた。
スーパーチャージャーを搭載してから、多少だが振動が気になっていたが、我慢出来ない程では無かった。
私の中では、何かを得るには何か失わなければならないと思っている。絶大なパワーを手に入れたのだから、多少の振動は仕方ないと考えている。
しかし、軽減できるのなら試してみたいと思う。
私は早速内山に、86にMCBを装着する旨を伝えた。
すると内山は
「MCBって何ですか？」
などと蚊の抜けた返答。
私は
「モーション コントロール ビームですけど。内山〜しっかりしてくれよ。」
私はこの時、この後起こる悲劇に気付けてはいなかった。
そして数日後、作業は行われた。
私の感覚としては、多少の振動は治った。しかし、元々そんなに気にしていなかった為、振動に対しての効果はそんなに感じなかった。
しかし、カチッとした感じがした。これが、剛性が上がった感じなのかと思った。
86にスーパーチャージャーを搭載してから、私の慣らしも兼ねて様々なステージを走り込んでみた。
とにかく、乗り易い。まるで、純正のようだ。
ターボのような暴力的な加速は無いが、全体的に速くなっている。素晴らしい！
そして、坂道発進が安心してできる。失敗する気がしない。
しかし公道で全開できる程の技術を、私は持ち合わせてはいなかった。
私は、益々サーキット場での走行会が楽しみになった。
話は変わるが、先日スーパーチャージャーを搭載してから、初めてバトルを挑まれた。
私は、普段通り安全運転で86を走らせていると猛スピードで走り迫ってくる車がいた。BRZだ！
BRZに対して、何か気に喰わない事をしたのか？自問自答する私がいた。
道を譲ると、BRZはスピードを緩めた。
BRZが私を挑発している様に思えてならなかった。
私は心の中で
「付いて来られるのかい？こちらは、スーパーチャージャーを搭載しているよ。」
と呟いた。
スーパーチャージャー搭載車とノーマル？の差を実感したかったのかもしれない。
私は一旦5速に落としアクセルを踏み込み、6速に入れる。暫く走行すると、ルームミラー&ドアミラーにBRZの姿は無かった。
スーパーチャージャー恐るべし。
内山の在籍しているお店に、オイル交換を依頼した時の事である。
いつも内山の都合上、引取・納車は夜である。
納車後数日が経ち、買い物に出掛けて車に乗り込む時に気付いてしまった。
ドアノブ付近に、塗装の欠けを発見。
すぐさま、内山に写メを送る。
しばらくすると、内山から返事が
「ウチで洗車した時はありませんでしたよ。傷があったら、気付きますよ。」
との事。
私は心の中で
「絶対、お前じゃ気付かねーよ。」
と思った。
続けて内山は
「飛び石じゃないですかね？」
などと言う始末。
フロントバンパーやフード、フロントガラスやルーフの前面に飛び石があるのは納得できるのだが、運転席ドアのドアノブ付近の傷が、飛び石とはどうしても納得いかない。
が、納車後数日経っている事と内山の普段の頑張りを考慮して、タッチペンで我慢する事にした。
故意で無いにしても、正直に話してもらいたいと思う。気付かなかった事に。
